Ein Chip ist ein elektronischer Schaltkreis, der viele Funktionen wahrnehmen kann. Einmal ist er Empfänger, d.h. er muss merken, dass er sich im Schutzfeld befindet, zum anderen muss er als Sender das Antwortsignal zurück senden. Wie alle elektronischen Schaltungen braucht der Chip elektrischen Strom, um arbeiten zu können. Es gibt im Wesentlichen zwei Sorten von Transpondern:
a) Passiv-Transponder, die ihren Betriebsstrom aus dem Aufruffeld gewinnen. Die meisten Transponder im Umlauf sind passiv, wie in der Warenlogistik oder bei Zugangssystemen. Die Reichweite dieser Transponder ist in der Regel kleiner als 50 cm. Sie sind für Sicherheitsanwendungen gar nicht oder nur sehr beschränkt einsetzbar.
b) Aktiv-Transponder, die eine eigene Batterie (Lithium) besitzen. Somit können große Entfernungen überbrückt und gleichzeitig die oben genannten Systemanforderungen erfüllt werden. U-Tech stellt Aktiv-Transponder in Form einer Armbanduhr sowie als Taschenversion in der Größe einer halben Zigarettenschachtel zur Verfügung.